Общие принципы ульев

Всякий улей, к которому бы типу он ни принадлежал, должен, прежде всего, удовлетворять двум требованиям:

1) быть удобным для пчел, являясь их жилищем, и

2) быть удобным для пчеловода при работе с пчелами.

Улей должен быть достаточно просторным, теплым во все времена года, хорошо вентилируемым. С точки зрения просторности практика остановилась на объеме улья, вмещающего в гнездовом помещении или в нижнем ярусе от 10 до 12 рамок высотой в 230 или 300 мм. Такой объем всегда может быть уменьшен вставными досками или увеличен прибавлением новых ярусов.

Для сохранения тепла в улье большую роль играют качество материала, из которого сделан улей, чистота работы и толщина наружных стенок.

Обычно ульи делают из ели, пихты, кедра, крупнослойной сосны и липы. Материал, идущий на изготовление ульев, должен быть надлежащим образом высушен, чтобы впоследствии не коробился и не давал трещин.

Современный улей состоит из корпуса (гнезда), т. е. ящика без крышки и дна, в который вставляются рамки с сотами, построенными в них пчелами.

Кроме того, каждый улей должен иметь дно (пол) и крышу, совершенно непроницаемую для дождя и сырости. Сухость внутри улья является обязательным условием. К улью, состоящему из указанных частей, добавляются надставки (ярусы или магазины) таких же размеров. Надставки — это ящики без дна и крышки. Они устанавливаются непосредственно на корпус в нужном количестве и предназначаются как для увеличения объема гнезда, так и для складывания меда.

Очень важно иметь ульи хорошей конструкции, так как это дает пчеловоду большую экономию времени и труда, хотя сам по себе улей не обеспечивает сбора меда.

Следует признать ошибочным утверждение многих пчеловодов и хозяйственников, считающих, что для получения больших сборов меда пригодны ульи любой системы.

Это в действительности будет справедливо только для районов с постоянным хорошим медосбором. В таких местностях ошибки пчеловодов и несовершенство оборудования будут выправлены самой природой, хотя и здесь хорошие ульи всегда обеспечивают более значительный выход товарного меда, но в районах со средними медосборами только целесообразное оборудование пасеки может повысить сбор меда до максимально возможных для данной местности количеств. При примитивных же ульях недобор с каждого улья может составить 50% и более.

Вентиляция в улье регулируется изменением объема улья и уменьшением или увеличением летковой щели.

Удобство улья для работы пчеловода, не менее важное условие пасечного хозяйства, имеет совершенно особое значение. В основном оно сводится к следующему: все части улья должны плотно и свободно подходить одна к другой, и любая часть одного улья должна легко подходить к любому другому улью, т. е. все части в отдельности должны быть взаимно заменяемы. Сказанное в одинаковой мере относится к корпусам, надставкам, полам, крышам, рамкам и вставным доскам (диафрагмам). Применение современных приемов пчеловодства требует от улья легкости его частей и быстрой разборности. Разборность и возможность быстро заменить одну часть улья другой облегчает чистку последнего и самый осмотр семей.

Например, в ульях с глухим прибитым дном весенняя чистка полов требует от пчеловода затраты огромного количества времени на каждую семью. Чистка же полов, вернее замена грязных чистыми, в ульях одинакового размера со снимающимися полами требует нескольких минут для каждого улья; иными словами, пасека в 100 семей может быть подчищена за, 4 — 5 часов при наличии только 30% запасных полов.

Стенки современных ульев делают либо одинарными, либо двойными, с засыпкой утепляющего материала между стенками. По общему правилу, в каждом улье двухстенным является нижний корпус-гнездо. Надставки, крыши, подкрышники и полы делают одинарными; некоторые пчеловоды делают полы Двойными, так как при длительной и суровой зиме утепленные полы имеют некоторые преимущества перед одинарными.

Что касается крыш, то многолетняя практика показала, что крыши, надеваемые «в нахлобучку», лучше всего предохраняют стенки улья от загнивания. Желательно также обивать крыши железом, а при его отсутствии рубероидом, толем и пр. Как бы хорошо ни была прошпаклевана и покрашена деревянная крыша, она все-таки будет течь; улей же, крытый оцинкованным железом, служит 25 — 30 лет, требуя лишь ремонта пола и двух-трех добавочных покрасок наружных стен за все это время.

Простота и однородность устройства улья — основное условие быстроты работы, поэтому лучше всего, когда пасека имеет в своем распоряжении только один тип улья.